Geschiedenis van dammen

Een spelletje dammen zullen velen wel eens ooit gedaan hebben. De regels zijn relatief eenvoudig in vergelijking met complexere bordspelen als schaken. Hoe oud het spel precies is weet echter niemand te vertellen. Het oudste wat is teruggevonden is iets wat weg heeft van een dambord.

Een lemen bord met daarop velden van zo’n 5000 jaar oud. Voor het dammen spelen werden speciale kegelvormige stenen gebruikt. Het is echter niet zeker of dit wel mag worden beschouwd als het eerste damspel.

De naam dammen is afkomstig van het schaakspel. De koningin van de Franse versie omstreek de middeleeuwen heette fierges, wat later in het Nederlands werd vertaald als dammen. In Engeland ontstond rond de twaalfde eeuw het Engels dammen, ook wel bekend als draughts. Dit werd gespeeld op een bord met 64 velden.

In de zeventiende eeuw bedacht een Parijse Pool een versie van dammen met 100 velden. Dit staat ook wel bekend als het Pools dammen en is wat nu nog wordt gespeeld. Dit dammen wordt ook wel internationaal dammen genoemd.

De verschillende soort dammen spelletjes worden nog steeds gespeeld, maar in Nederland wordt vooral de Poolse versie bedoeld als we dammen spelen. Hoe deze versie zo populair is geworden is ook niet helemaal duidelijk.

Napoleon en zijn leger zouden fanatieke dammers zijn en het spel ook meenemen op hun diverse veldtochten. Zo zou de Poolse versie van het dammen internationaal bekend zijn geworden. Het dammen in Nederland zou rond de zestiende eeuw zijn begonnen met de Engelse versie, later zou de Poolse variant volgen.